Estamos en temporada de frío y con ello las enfermedades también abundan y una de las más comunes la influenza, misma que ha desarrollado una nueva variante, pero no te preocupes, en dos puntos te explicamos qué es. El virus H3N2 pertenece al grupo de influenza A, un tipo de virus que circula en humanos desde hace décadas. Los subtipos de influenza A se definen por las proteínas de la superficie: hemaglutinina (H) y neuraminidasa (N). H3N2 surgió por cambios genéticos en esas proteínas y provocó brotes estacionales importantes en el pasado, entre ellos la pandemia de 1968 (Hong Kong Flu). Los virus H3N2 también circulan en animales (aves, cerdos) y, en ocasiones, sufren reassortment (intercambio de genes) que genera variantes nuevas.
¿Qué subclados o mutaciones de H3N2 preocupan en 2025?
En 2025 los laboratorios detectaron un subclado J.2.4.1 (también llamado subclado K) con cambios pequeños en el gen de la hemaglutinina. Esas mutaciones alteraron la capacidad del virus para escapar parcialmente a la protección que ofrecen las vacunas seleccionadas antes del surgimiento del subclado. Las agencias de salud describen este subclado como “antigénicamente drifted” frente a la cepa incluida en la formulación de la vacuna de la temporada 2025-26.
🔴El H3N2 es una variante del virus de la influenza A, responsable de una parte significativa de los casos de gripe estacional. La enfermedad suele comenzar de manera abrupta y puede confundirse con otros cuadros respiratorios. pic.twitter.com/POz2Z6S7fH
— 𝐄𝐋 𝐈𝐍𝐅𝐎𝐑𝐌𝐀𝐃𝐎𝐑 (@informador) December 11, 2025
¿Qué tan peligroso resulta H3N2 para la población general?
El virus H3N2 suele provocar síntomas respiratorios similares a otras gripes estacionales: fiebre, tos, dolor de garganta, dolor muscular, fatiga y congestión. Sin embargo, cuando una variante nueva circula en poblaciones con baja inmunidad previa, autoridades observan mayor transmisión y aumento de hospitalizaciones, sobre todo en niños, adultos mayores y personas con comorbilidades. En términos absolutos, H3N2 no presenta una letalidad equivalente a pandemias históricas como la gripe de 1918, pero su potencial para saturar hospitales y causar enfermedad grave en grupos vulnerables sí genera un alto impacto en los sistemas sanitarios.
¿Cómo se compara H3N2 con otras amenazas respiratorias recientes, como la COVID-19?
H3N2 y SARS-CoV-2 (COVID-19) actúan como virus respiratorios distintos. La gripe estacional produce episodios anuales con picos predecibles en invierno; COVID-19 mostró un patrón más irregular y una mayor letalidad en fases iniciales de la pandemia. La diferencia clave hoy radica en la herramienta preventiva que engloba más de dos puntos: para la gripe contamos con vacunas anuales y antivirales efectivos; para COVID-19, las vacunas y tratamientos también existen, pero los impactos dependen del sublinaje y la inmunidad previa. Las autoridades aconsejan mantener actualizadas ambas inmunizaciones según recomendaciones locales.
¿Qué síntomas indican que una infección por influenza H3N2 se vuelve grave?
Busca atención médica si presentas dificultad para respirar, dolor o presión en el pecho, confusión, mareos persistentes, o signos de deshidratación. En niños, la somnolencia excesiva, la respiración rápida o la coloración azulada de labios y cara exigen atención inmediata. Los profesionales médicos suelen recetar antivirales (por ejemplo, oseltamivir u otros fármacos aprobados) en los primeros días para reducir la severidad si identifican riesgo de complicaciones.
¿La vacuna contra la gripe protege frente al H3N2 detectado en 2025?
Las vacunas estacionales constituyen la mejor defensa contra formas graves de gripe. En 2025 los laboratorios seleccionaron cepas para la vacuna antes de que surgiera el subclado K, por lo que la protección contra la infección sintomática puede reducirse frente a ese subclado. Aun así, las autoridades y estudios indican que la vacuna mantiene una protección significativa contra enfermedad grave y hospitalización, especialmente en niños y ancianos. Por eso recomiendan vacunarse cuanto antes: la vacuna reduce la probabilidad de complicaciones severas y muerte.
¿Quiénes enfrentan mayor riesgo por el virus H3N2 y qué medidas deben seguir?
Los grupos de mayor riesgo incluyen adultos mayores, bebés y niños pequeños, mujeres embarazadas y personas con enfermedades crónicas (diabetes, EPOC, cardiopatía). Estas personas deben priorizar la vacunación, evitar aglomeraciones durante picos de circulación, usar cubrebocas en espacios cerrados con alto riesgo y consultar al médico ante síntomas iniciales. Los servicios de salud pública también aconsejan completar vacunaciones complementarias (como neumococo) para reducir riesgo de infecciones bacterianas secundarias.
¿En México ya se registró el primer caso?
La Secretaría de Salud informó, mediante un comunicado oficial, que ya hubo un paciente contagiado y afortunadamente ya superó la enfermedad. De acuerdo con la dependencia, el Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias (INER) identificó el primer caso de influenza A H3N2 subclado K en una persona. El afectado recibió tratamiento ambulatorio con antivirales, mostró una evolución favorable y actualmente se encuentra en buen estado de salud.
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— SALUD México (@SSalud_mx) December 12, 2025
La Secretaría de Salud informa ⬇️ pic.twitter.com/2RqS3Pcx9Y
¿Qué acciones recomiendan las autoridades sanitarias para controlar la expansión?
Las autoridades piden más de dos puntos diferentes de prevención: reforzar la vigilancia virológica, ampliar la cobertura de vacunas estacionales, impulsar campañas públicas de prevención y mantener protocolos de control en hospitales. En la práctica, la estrategia incluye detección temprana de casos graves, uso puntual de antivirales, aislamiento de enfermos y promoción de medidas higiénicas básicas: lavado de manos, quedarse en casa con síntomas y ventilación de espacios cerrados. Organismos internacionales (WHO, CDC, PAHO/ECDC) coordinan seguimiento genético del virus para ajustar vacunas futuras.
