Uno de los grandes temores de la humanidad son las enfermedades, puesto que, a simple vista, no hay manera de detectarlas hasta que es demasiado tarde, y hay casos en los que civilizaciones enteras se vieron en riesgo por su presencia. Por lo que cada noticia de un padecimiento nuevo se convierte en una fuente de ansiedad, eso lo estamos viendo en el hantavirus, que se volvió tendencia después de un brote en el crucero MV Hondius, que quizás ya provocó varios decesos. En dos puntos te contamos todo lo que sabemos de este suceso y las probabilidades de que algo similar a esto suceda a escala mundial otra vez.
¿Qué es el hantavirus y por qué el caso del brote en el crucero MV Hondius se volvió tendencia?
- Obtiene su nombre por el río “Hantan” de Corea, donde se cree que se desarrollaron los primeros ejemplos observados y catalogados del padecimiento en humanos.
- Uno de los primeros recuentos históricos de su presencia se describe en el «Huangdi Neijing«, un texto médico que proviene de China, alrededor del año 400 a. C.
- Historiadores sospechan que podría ser la causa de grandes infecciones, en particular durante la Guerra Civil de los Estados Unidos y la Primera Guerra Mundial.
- Las primeras descripciones científicas de este proceden de Rusia, con una investigación de 1913 a 1914, pero los grandes avances en su investigación se originan del periodo de la Guerra de Corea y los años siguientes.
- La Organización Mundial de la Salud desde entonces organizó los múltiples ejemplares en distintas especies, y mantiene la vigilancia sobre nuevos modelos preocupantes.
¿Por qué el caso del brote de hantavirus en el crucero MV Hondius preocupó al mundo?
En varios aspectos esto nos recuerda a algunas escenas del principio de la pandemia, cuando el viaje comenzaba a restringirse y en otros sentidos se trata de algo muy distinto. En esta ocasión se trata de una excursión de Oceanwide Expeditions, una empresa que proviene de Holanda, que se encontraba viajando por el mundo, cuando el 11 de abril ocurrió una tragedia a bordo. La información siguiente surge del comunicado de la compañía, donde expresan que falleció uno de sus pasajeros, la esposa de este desembarcó en la isla de Santa Elena y más ella también enfermó de gravedad.
A suspected hantavirus outbreak on a cruise ship in the Atlantic Ocean has killed three people and sickened at least three others, the World Health Organization says: https://t.co/osdn2JwsoG pic.twitter.com/I6xzOXPGaB
— CNN (@CNN) May 3, 2026
El mismo día un pasajero más se enfermó e ingresó de emergencia a un hospital de Sudáfrica, el 2 de mayo, describen cómo un navegante más pereció y dos de sus tripulantes presentan “síntomas respiratorios”. La parte más importante de todo lo anterior es que, de manera oficial, solo uno de estos eventos está relacionado con el brote de hantavirus, en algunos medios lo están tratando como algo confirmado, aunque no hay verificación de lo que sucedió a bordo del crucero MV Hondius. En cualquier caso, afirman que están trabajando de cerca con las autoridades para regresar a los ciudadanos a sus hogares.
¿Qué es el hantavirus, cómo se contagia y cuáles son los síntomas?
Para todo esto, resulta muy importante conocer los específicos de cómo funciona, el detalle fundamental detrás de todo lo anterior está en la infección, puesto que no se transporta de persona a persona y en su lugar utiliza roedores para esparcirse. Varias especies de animales se pueden contagiar del padecimiento, sin síntomas, este llega al ser humano en forma de aerosol que nace de sus desechos, por lo que resulta menos viral de lo que uno espera. Los síntomas también resultan complejos, ya que la transmisión puede llevar a dos resultados.
En ocasiones se manifiesta como “Fiebre hemorrágica con síndrome renal” y “Síndrome cardiopulmonar por hantavirus”, cada uno con sus propias complicaciones que llevan a una tasa de mortalidad de alrededor del 40%, dependiendo de la subespecie. Tienen en común la tos seca, fiebre, dolor muscular, la primera variante incluye sangrado en las secreciones corporales y afectaciones a los riñones, mientras que la segunda afecta más a las vías respiratorias.
Por lo que en redes sociales y algunos medios oficiales se volvieron populares las teorías de cómo esta se podría convertir en la siguiente pandemia que paralizará al mundo. En la sección siguiente explicamos a fondo por qué ese no es el caso, vale la pena recordar que en situaciones complejas necesitamos confirmar la noticia con fuentes autorizadas que ofrezcan datos verdaderos y efectivos.
¿El hantavirus podría provocar una pandemia?
La opinión de los expertos es que dicha posibilidad es muy baja, debido a que se transmite de los desechos de roedores de especies específicas, resulta poco probable que alcance una transmisión masiva. Algunos ejemplos pasados respaldan esta hipótesis, no solo por las ocasiones que observamos en el segundo párrafo, infecciones en nuestro continente siguen esta especulación. En Estados Unidos vivieron en 1993 una epidemia por el “Sin Nombre Virus”, catalogado como variante del hantavirus, por sus características se limitó a la zona borde de Utah, Arizona y Nuevo México.
🔴 Mueren tres personas en un crucero por el Atlántico a causa de un brote de hantavirus: el barco espera llegar a Canarias en los próximos díashttps://t.co/tL1FWEqjDg
— Cadena SER (@La_SER) May 3, 2026
Por el contrario, en el sur, nació el Andes Virus, se descubrió en 1995, con infecciones en Chile y Argentina, este exhibe múltiples de los mismos comportamientos, sin embargo, también la característica que lo vuelve peligroso. Hay científicos que afirman que tiene la capacidad de contagio entre personas sin la necesidad de roedores, tal versión no está aceptada de manera universal, pero sí demuestra que una mutación que lo permita podría incrementar la viralidad de una manera preocupante.
La Organización Mundial de la Salud y varios organismos de distintos países, incluido México, tienen equipos especializados que observan el comportamiento de estos patógenos y estudian su evolución para prevenir un desastre. El suceso del brote de hantavirus en el crucero MV Hondius representa una emergencia de salud, aunque no una que ponga al mundo en riesgo.
