La humanidad apenas se está recuperando de los estragos y caos que provocó la pandemia por COVID-19 en el mundo, cuyas secuelas podemos ver en las familias, en las economías y muchos más aspectos de la vida diaria. Por eso, cualquier señal de una nueva catástrofe a este nivel provoca pánico entre los ciudadanos de cualquier parte del planeta, el ejemplo más reciente es el virus Nipah que resurgió en India, cuyos síntomas ofrecen tan solo un 40% de probabilidades de sobrevivir de acuerdo a la OMS. En dos puntos te explicamos todo lo que sabemos sobre este nuevo brote que tiene nerviosos a los expertos.
¿Qué es el virus Nipah y por qué apareció en la India?
- Forma parte del género “Henipavirus”, que se origina en animales, pero que es capaz de infectar a seres humanos a menudo con resultados letales.
- Recibe el nombre por la localización del laboratorio donde lo aislaron por primera vez en Sungai Nipah, Malasia, en 1998, después de un brote calamitoso.
- Su huésped más común son los murciélagos, en especial aquellos del género Pteropus, mejor conocidos como “zorros voladores”, y las especies a su alrededor.
- Según las guías de la OMS, luego del contagio los síntomas del virus Nipah aparecen en 5-14 días, con fiebre, dolor y cansancio, puede seguir un coma en los días siguientes, con un 60% a 30% de probabilidad de mejoría.
- El tratamiento se basa en controlar los síntomas, no hay ninguna cura disponible aunque hay estudios alrededor de la ribavirina como posible respuesta.
BREAKING:
— Current Report (@Currentreport1) January 26, 2026
Airports across parts of Asia including Nepal, Thailand, Taiwan and Hong Kong have tightened health screening for travelers from India after a Nipah virus outbreak in India's West Bengal state. pic.twitter.com/aNYjzUL0p6
¿Qué dice la OMS sobre el brote del virus Nipah en la India?
Justo unos días después de que Estados Unidos decidió por fin retirarse de la OMS, comenzaron a salir noticias de un nuevo virus en la India, “Nipah”, con síntomas letales y la posibilidad de poner al mundo de rodillas luego de la pandemia. O al menos esa es la noticia que se puede observar en algunos medios de comunicación y en redes sociales, la Organización Mundial de la Salud (OMS) observa que tiene potencial de epidemia, mas no de causar daño mayor, a no ser que las autoridades sanitarias no hagan nada al respecto.
Por fortuna, no es la primera ocasión en la que se enfrentan a este tipo de situación en la India, esta región y el sudeste asiático han visto brotes anuales, de forma específica en Bangladesh. Se volvió parte de la cultura popular a tal grado que hay una película sobre un brote letal, se llama “Virus” y se grabó en Malasia. Los responsables ordenaron una cuarentena para todos los individuos que estuvieron en contacto con los casos confirmados y se están compartiendo recomendaciones para no contraerlo por medio de animales salvajes o domésticos.
De acuerdo a varios infográficos debes asegurarte de lavar bien frutas y verduras, beber agua limpia, lavarte las manos con agua y jabón, proteger a animales y sus alimentos del alcance de murciélagos, cubrir el cuerpo al interactuar con la fauna local y evitar el contacto con personas contagiadas. La OMS emitió guías referentes a un vector de transmisión poco usual, los cerdos y las personas que los mantienen, sugiriendo una pausa al movimiento de ganado y la vigilancia de mascotas para evitar la propagación.
¿Podría el virus Nipah de la India volverse una pandemia?
El COVID-19 causó un daño severo en muchas instancias, pero una de las más importantes es la confianza en las instituciones médicas; durante y después del aislamiento surgieron varios movimientos anticientíficos y antivacunas. Eso aunado a que Estados Unidos abandonó a la OMS y otros países amenazan con seguir su ejemplo, el planeta está en un momento vulnerable a la aparición de una enfermedad de magnitud similar, en el pasado H3N2 y HMPV provocaron preocupaciones similares.
A pesar de que el potencial está lejos de ser cero, es poco probable que esta enfermedad y este brote en particular resulten en el peligro para la humanidad, incluso en el pasado, con peores prácticas de cuidado nunca consiguieron causar tanto daño. Una de las razones principales es que el contagio ocurre por contacto directo, por lo que tiene un factor de infección menor que un virus que está en el ambiente y se puede respirar. Que tampoco lo hace inofensivo, una de las peores facetas de este es que una persona que se recuperó, en algunos casos, puede seguir contagiando incluso años luego de una mejoría exitosa.
How to prevent infections from #Nipahvirus pic.twitter.com/XqQyw8Xhj6
— Nipah Virus (@nipahvirus0) January 25, 2026
Pese a que el brote está muy lejos de nosotros, resulta importante seguir las indicaciones de las autoridades en cualquier caso similar y prevenir la transmisión entre nuestras comunidades y seres queridos. Mientras que el personal médico y los profesionistas de la salud deben aprender de las lecciones que dejó el COVID-19, para evitar repetir algunos de los errores que se cometieron.
