Muchas personas en este mundo le tienen un temor muy profundo a las serpientes venenosas y a lo que puede llegar a pasar si nos muerden. Aunque vivimos con mucha tecnología a nuestro alcance y con las mejores prácticas de medicina, es imposible estar 100% seguro de que un encuentro con este animal no será letal. Este es el caso del senderista en el Savage Gulf State Park de Tennessee que murió después de una mordida de serpiente.
¿Qué serpientes hay en Tennessee? ¿Cuál de ellas fue la culpable?
- Tennessee es un estado con una gran cantidad de serpientes. De entre todas las especies, solamente cinco son venenosas, pero entre ellas se encuentra una de las más peligrosas.
- La llamada Timber Rattlesnake (cascabel de montaña o Crotalus horridus) la consideran una de las más peligrosas de toda Norteamérica.
- Entre sus subespecies hay algunas variantes del veneno: una tiene una poderosa neurotoxina, mientras que la otra produce una hemorragia difícil de contener.
- Esta serpiente, que se encuentra en la parte oriental del país, especialmente en Tennessee, no suele ser agresiva y genera relativamente pocos fallecimientos.
¿Cómo falleció el senderista de Tennessee por una mordida de serpiente?
A pesar de su reputación, la mayoría de las serpientes no son venenosas. Incluso en los casos donde lo son, en muchas ocasiones no son letales para los seres humanos. No obstante, la Organización Mundial de la Salud (OMS) calcula que cada año hasta 130 mil personas mueren por esta causa. Este fue el destino del senderista de Tennessee, que ahora se une a la estadística.
De acuerdo con testigos en el área, el senderista intentó manipular a la serpiente, posiblemente confiado por las pocas especies venenosas que se encuentran en Tennessee. Siendo que se trata de una serpiente de cascabel, estas prefieren ahuyentar a un posible depredador que usar su veneno, por lo que debió provocarla. La mordedura ocurrió a menos de un kilómetro del punto de acceso a Savage Gulf State Park. El senderista recibió ayuda de las autoridades, pero murió en el hospital horas después.
Tennessee Hiker killed by venomous snake bite in state park after picking up the deadly reptile https://t.co/3ZLhUYfkb8 pic.twitter.com/n5eLb8tg5h
— New York Post (@nypost) August 16, 2025
Los responsables de Savage Gulf State Park lamentaron profundamente la situación y le dieron sus sentidos pésames a la familia de la víctima. Además, recalcaron que se debe tener extremo cuidado cuando se trata con serpientes venenosas, que en la mayoría de los casos nos ven como una amenaza y no como una presa, por lo que guardar la distancia usualmente es suficiente para prevenir una tragedia.
Incluso exhortaron sobre el valor de estar informado de las especies posiblemente venenosas en las áreas naturales que exploras, así como equipo de primeros auxilios y medicina.
¿Qué serpientes hay en Tennessee? ¿Por qué el senderista se atrevió a tocarla?
Siempre que uno se encuentra en contacto con la naturaleza, es importante tener un gran respeto por la vida silvestre, en especial cuando se trata de una serpiente posiblemente venenosa. El senderista no pudo escoger una peor serpiente para agarrar de entre todas las especies del estado. Otro género de serpientes venenosas que hay en Tennessee poseen venenos mucho más débiles que no resultan en fatalidades.
Hiker dies after being bitten by venomous snake in Tennessee state park https://t.co/851KGGk7kj
— CBS News (@CBSNews) August 15, 2025
Algunas de las variantes menos preocupantes de Savage Gulf State Park son la Eastern Copperhead, que tiene un veneno que —aun si es muy doloroso— rara vez es letal en humanos. Una de las serpientes venenosas más preocupantes es la Northern Cottonmouth, que tiene un veneno con propiedades citotóxicas, lo que significa que atacan directamente a las células y las mordeduras pueden terminar en daño severo y hasta amputaciones.
Además de estas, en Savage Gulf Park hay varias especies que son completamente inofensivas. El senderista tuvo la mala suerte e imprudencia de agarrar una de las serpientes más peligrosas de Tennessee.
¿Qué hacer en caso de una mordedura de serpiente?
Las estadísticas relacionadas con las serpientes venenosas son aterradoras, pero lo más interesante de este tema es lo prevenible que pueden llegar a ser si se tienen las precauciones correctas. Lo primero que tienes que hacer es mantener la distancia de la serpiente y, de ser posible, memorizar sus colores y forma, o tomarle una foto.
A hiker has died from a snakebite at Savage Gulf State Park in Tennessee, authorities said. The snake is believed to be a timber rattlesnake, which are amongst the most venomous in the state. @DavidMuir reports. https://t.co/QzCTi776bC pic.twitter.com/Ic39P8qvQO
— World News Tonight (@ABCWorldNews) August 16, 2025
Inmediatamente marca al número de emergencias, explica tu situación y mantén la calma. La mayoría de las serpientes no son venenosas, por lo que tu prioridad es limpiar la herida con agua, jabón y cubrir con una venda limpia. Mientras esperas que lleguen las autoridades, vigila tus síntomas, en especial si sientes debilidad y cansancio, también dolor agudo y dificultad para respirar.
Es un mito que puedas extraer el veneno, por lo que debes evitar esto y otros remedios caseros, así como tomar alcohol, café o cualquier tipo de medicamento. Si sigues estos pasos, tendrás una mejor oportunidad de sobrevivir.
